- El 20 de noviembre la UE eligió Ámsterdam como nueva sede de la Agencia Europea del Medicamento, que debía salir de Londres por el Brexit.
- Barcelona, que partía como favorita, quedó fuera en la primera votación.
- La reputación del entorno es un activo colectivo: talento, conectividad, calidad de vida y seguridad jurídica pesan tanto como las infraestructuras.
El 20 de noviembre de 2017 la UE eligió Ámsterdam como nueva sede de la Agencia Europea del Medicamento, que debía salir de Londres por el Brexit. Barcelona, que partía como favorita, quedó fuera en la primera votación. La decisión puso fin a una larga competición entre ciudades europeas, que habían presentado sus candidaturas con el respaldo de sus gobiernos y con grandes expectativas sobre lo que la agencia podía aportarles. Cada candidatura combinó argumentos técnicos, de infraestructuras y de calidad de vida, en una competencia seguida con atención por el mundo empresarial.
Para Barcelona, el resultado fue una decepción, y no solo por razones de prestigio. Una agencia de estas características supone un polo de atracción para profesionales cualificados, empresas del sector y actividad asociada. Más allá del desenlace, la candidatura sirvió para visibilizar los activos de la ciudad, y el resultado invita a reflexionar sobre qué factores deciden este tipo de competiciones internacionales. Es una pregunta útil para cualquier ciudad que aspire a atraer proyectos de relevancia global.
Qué estaba en juego
Acoger una agencia europea atrae empleo cualificado, visitantes, congresos y actividad de servicios asociados, además de prestigio internacional. Por eso varias ciudades europeas compitieron por una sede que el Brexit obligaba a trasladar. Alrededor de una institución así se crea un pequeño ecosistema: abogados, consultoras, empresas de formación, servicios de hostelería y proveedores de todo tipo que se benefician de su presencia.
Una agencia de ámbito sanitario, además, mantiene relación con la industria farmacéutica, los centros de investigación y los hospitales, lo que refuerza el atractivo de la ciudad para empresas del sector. No es un efecto que se mida de un día para otro, sino una influencia sostenida que se acumula con los años. Por eso las ciudades candidatas tomaron la competición con tanta seriedad y movilizaron recursos considerables. La magnitud del esfuerzo da una idea de lo que está en juego.
Por qué importa el resultado
Más allá de este caso, el episodio mostró que la atracción de instituciones y empresas depende de muchos factores, entre ellos la estabilidad política y la percepción de seguridad jurídica. En un contexto de incertidumbre en Cataluña, la competencia entre ciudades no solo se juega en infraestructuras o costes. Quienes toman decisiones de localización valoran la previsibilidad tanto como los servicios.
No conviene atribuir el resultado a una única causa, porque en una votación entre Estados intervienen consideraciones diversas, de equilibrio territorial, de negociación y de oportunidad. Pero sí es razonable concluir que la imagen de un entorno estable y predecible es un elemento relevante en cualquier competición de este tipo. Es una lección que vale para ciudades, regiones y también para empresas que compiten por talento e inversión. La reputación se construye despacio y se pierde deprisa.
Una lección para la ciudad
Para los negocios barceloneses, la lección es que la reputación del entorno es un activo colectivo. Mantener y reforzar lo que hace atractiva a la ciudad, como el talento, la conectividad o la calidad de vida, sigue siendo la mejor forma de competir por proyectos de alcance internacional. Cada empresa contribuye, con su forma de trabajar, a la imagen de conjunto del lugar donde está.
En la práctica, esto significa cuidar la relación con los profesionales y universidades locales, apostar por la formación, colaborar con otras empresas y trabajar con las administraciones para mejorar los servicios. También significa no dar por supuesto que lo que hoy atrae seguirá haciéndolo mañana. Las ciudades que mejor compiten son las que se mantienen en movimiento y no se acomodan a sus ventajas del pasado.
Las ciudades compiten por talento y confianza tanto como por infraestructuras.
Este artículo es información general. No es asesoramiento jurídico, fiscal ni de inversión, y no tiene en cuenta las circunstancias particulares de nadie.
