El COI y Japón acordaron el 24 de marzo de 2020 aplazar los Juegos de Tokio a 2021 por la pandemia. Qué se sabe del aplazamiento, de su coste y de lo que queda por decidir.
El 24 de marzo de 2020, tras una conversación telefónica entre el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, y el primer ministro japonés, Shinzo Abe, se acordó de forma conjunta aplazar los Juegos de Tokio. El COI indicó que deben reprogramarse para una fecha posterior a 2020, pero no más tarde del verano de 2021, a causa de la pandemia de COVID-19.
Abe explicó que había propuesto un aplazamiento de alrededor de un año, por las circunstancias actuales, el rendimiento de los deportistas y la seguridad de los espectadores, y que Bach se mostró de acuerdo «al 100 %». Los Juegos conservan el nombre de Juegos Olímpicos y Paralímpicos Tokio 2020, el aplazamiento incluye también los Paralímpicos y las nuevas fechas no se han fijado todavía. Abe dijo que celebrarlos en 2021 sería la prueba de una victoria de los seres humanos frente al coronavirus. La decisión llega trece días después de que la OMS declarara la pandemia.
Una decisión sin precedentes en tiempo de paz
Los Juegos modernos se habían cancelado tres veces, en 1916, 1940 y 1944, siempre por las guerras mundiales; nunca se habían aplazado. Tokio, que ya organizó los de 1964 y fue elegida sede en 2013, tenía previsto inaugurarlos el 24 de julio de 2020, con unos Paralímpicos que debían empezar el 25 de agosto; los Juegos habrían reunido a deportistas de todo el mundo en dos semanas y media de competición. La presión para aplazarlos había crecido durante semanas: deportistas, patrocinadores, cadenas de televisión, más de doscientos comités olímpicos nacionales y federaciones internacionales la reclamaban.
El relevo de la antorcha, que debía empezar el jueves 26 de marzo en Fukushima, no se hará en el formato previsto. El comité organizador dijo que la llama se guardaría y se expondría en Fukushima por ahora, y el COI, que permanecerá en Japón.
El coste
Todavía no se conoce una cifra oficial del coste del aplazamiento. Según Reuters, Japón había gastado unos 12.000 millones de dólares en preparar los Juegos, y los patrocinadores japoneses habían aportado una cifra récord, de unos 3.000 millones de dólares, con la mayoría de los contratos firmados por un solo año.
Antes de la decisión, un economista japonés, Katsuhiro Miyamoto, profesor emérito de la Universidad de Kansai, calculaba que un año de retraso costaría unos 640.000 millones de yenes, unos 6.000 millones de dólares, de los que unos 423.000 millones de yenes serían costes directos, como el mantenimiento de las sedes, la reimpresión de material y la contratación de nuevos voluntarios. Es una estimación, no una cifra oficial, y queda por ver cómo se repartirán esos costes entre el COI, el comité organizador y las administraciones japonesas.
Qué afecta a las empresas
Para patrocinadores, televisiones, hoteles y organizadores de eventos, el aplazamiento obliga a revisar contratos con calendario fijo. Un contrato de patrocinio o de derechos audiovisuales suele vincular pagos, contraprestaciones y exclusividades a una fecha de celebración; si esta cambia, hay que renegociar plazos e importes. Conviene mirar las cláusulas de fuerza mayor, los reembolsos de entradas y paquetes turísticos y las coberturas de seguros de cancelación, que a menudo excluyen las pandemias. Para las federaciones y los deportistas, supone reordenar las pruebas de clasificación pendientes. Quedan por concretar las fechas exactas de 2021, ese calendario y el reparto de los costes.
Los Juegos conservan el nombre de Tokio 2020 aunque se celebrarán un año después: la pandemia ha cambiado el calendario olímpico, no su cita.
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