El 14 de junio de 2017 se incendió la torre Grenfell, un edificio de viviendas de 24 plantas de Londres. El 15 de junio había 17 muertos confirmados, la cifra iba a subir y el Gobierno británico ordenó una investigación pública.
En la madrugada del miércoles 14 de junio de 2017, poco antes de la una, se declaró un incendio en la torre Grenfell, un edificio de viviendas de 24 plantas construido en 1974 en el barrio londinense de North Kensington. El fuego se extendió con gran rapidez. Según el alcalde de Londres, Sadiq Khan, más de 250 bomberos, 100 sanitarios y 100 policías acudieron al lugar.
Lo que se sabía el 15 de junio
El balance era provisional. A mediodía del 14 de junio había seis fallecidos confirmados, por la tarde eran 12 y el jueves 15 la policía metropolitana de Londres confirmó 17, con la advertencia de que la cifra aumentaría. Más de setenta personas fueron atendidas en seis hospitales. La búsqueda en el interior de la torre era lenta y dependía de que los técnicos garantizaran la seguridad de la estructura.
La causa del incendio no estaba determinada. La atención se centraba en la reforma que el edificio había recibido hasta 2016, que incluyó un nuevo revestimiento exterior con paneles de aluminio compuesto. Algunos testigos y responsables políticos locales apuntaban a que esos paneles pudieron ayudar a que el fuego subiera por la fachada, pero era una hipótesis, no una conclusión. La constructora de la reforma, Rydon, afirmó que el edificio cumplía toda la normativa de seguridad y de prevención de incendios al acabar las obras. La prensa recogía además que una asociación de vecinos había advertido en años anteriores de riesgos de incendio en el edificio; esas advertencias y la propia reforma serán, previsiblemente, asuntos que deba aclarar la investigación.
La respuesta oficial
El mismo 14 de junio la primera ministra convocó una reunión de coordinación de todo el Gobierno, y el 15 de junio Theresa May anunció una investigación pública sobre lo ocurrido: «La gente merece respuestas. La investigación se las dará», dijo. El alcalde pidió que fuera independiente y que presentara un informe provisional a finales del verano. El Gobierno activó el mecanismo de ayudas de emergencia Bellwin, que reembolsa a los ayuntamientos y a otros servicios públicos los gastos extraordinarios, y se comprometió con el ayuntamiento de Kensington y Chelsea a realojar en la zona a todas las familias del edificio.
También se habían anunciado comprobaciones en otros edificios. El alcalde dijo que tenía la garantía del Gobierno de que se hacían «con urgencia» en las torres de viviendas con reformas similares.
Seguridad de edificios y seguros
Más allá de las causas, que tendrán que establecer los investigadores, el suceso plantea preguntas prácticas a quien es propietario de un edificio residencial. La primera es de qué materiales es la fachada y si se cambiaron en alguna reforma. En España, la propagación del fuego por la fachada la regula el Documento Básico de Seguridad en caso de Incendio (DB-SI) del Código Técnico de la Edificación, que se aplica a las obras nuevas y, con matices, a las reformas.
La segunda es el seguro. En una comunidad de propietarios conviene saber qué cubre la póliza del edificio en caso de incendio y de responsabilidad civil, y qué cubre la póliza de cada vivienda en cuanto al contenido y al alojamiento provisional. La tercera es la documentación: informes de inspección técnica del edificio, certificados de los materiales empleados en las obras y planes de evacuación. Pedirlos no obliga a esperar a una desgracia.
Se sabía poco; lo que conviene comprobar en cada edificio, bastante.
Este artículo es información general. No es asesoramiento jurídico, fiscal ni de inversión, y no tiene en cuenta las circunstancias particulares de nadie.
