El 18 de juliol del 2018 la Comissió Europea va multar Google per imposar restriccions a fabricants i operadors amb Android. Quines pràctiques sanciona, el termini de 90 dies per posar-hi fi i el recurs que ha anunciat la companyia.
El 18 de juliol del 2018 la Comissió Europea va imposar a Google una multa de 4.342.865.000 euros per infringir les normes de competència de la Unió Europea. Segons Brussel·les, des del 2011 la companyia va imposar restriccions il·legals als fabricants de dispositius Android i als operadors de telefonia mòbil per consolidar la posició dominant del seu cercador. La comissària de Competència, Margrethe Vestager, va explicar que Google va utilitzar Android com a vehicle per afermar el domini del seu motor de cerca.
Les tres pràctiques
La decisió es refereix a tres tipus de restriccions contractuals. La primera és la vinculació d’aplicacions: Google exigia als fabricants preinstal·lar l’aplicació de cerca i el navegador Chrome com a condició per concedir-los la llicència de la seva botiga d’aplicacions, Google Play. La Comissió considera il·legal la vinculació de l’aplicació de cerca des del 2011 i la de Chrome des del 2012.
La segona són els pagaments condicionats a l’exclusivitat: Google va concedir incentius econòmics a alguns dels fabricants i operadors més grans a canvi de preinstal·lar el seu cercador, i només el seu, a tota la seva gamma de dispositius Android. La Comissió considera aquesta conducta il·legal entre el 2011 i el 2014, quan va deixar d’aplicar-se de manera efectiva. La tercera és l’obstrucció de les versions alternatives d’Android, anomenades bifurcacions: per preinstal·lar les aplicacions de Google, els fabricants s’havien de comprometre a no desenvolupar ni vendre ni un sol dispositiu amb una versió d’Android no aprovada per la companyia.
Què ordena Brussel·les
Google ha de posar fi a aquestes pràctiques de manera efectiva en un termini de 90 dies des de la decisió. Com a mínim, ha de cessar-hi, no tornar a aplicar-les i abstenir-se de qualsevol mesura d’efecte equivalent. Si no compleix, s’exposa a pagaments de fins al 5 % de la facturació diària mitjana mundial d’Alphabet, la matriu de Google; la Comissió hauria de constatar l’incompliment en una decisió a part. La multa es va calcular sobre els ingressos de Google per publicitat en cerques en dispositius Android a l’Espai Econòmic Europeu, i té en compte la durada i la gravetat de la infracció.
La Comissió subratlla que la decisió no qüestiona el model de codi obert d’Android ni el sistema operatiu en si. Google pot aplicar un sistema raonable, just i objectiu per garantir el bon funcionament dels dispositius amb les seves aplicacions, sempre que no limiti la llibertat dels fabricants de produir dispositius amb altres versions d’Android. Android funciona en al voltant del 80 % dels dispositius mòbils intel·ligents, tant a Europa com a la resta del món.
Google va respondre el mateix dia. El seu conseller delegat, Sundar Pichai, va escriure que la decisió rebutja el model de negoci que sosté Android, que al seu parer ha creat més opcions i no menys, i va anunciar que la companyia té la intenció de recórrer. La multa se suma a la de 2.420 milions d’euros que Brussel·les va imposar el juny del 2017 per afavorir el seu servei de comparació de compres; la Comissió continua investigant per separat el cas AdSense, sobre restriccions a la publicitat de cercadors rivals en pàgines web de tercers.
Què convé revisar
La decisió s’adreça a Google, però els seus efectes arriben a fabricants, operadors, desenvolupadors d’aplicacions i empreses que anuncien o venen a través de dispositius Android. La Comissió recorda que qualsevol persona o empresa afectada per aquestes pràctiques pot reclamar danys i perjudicis davant dels tribunals dels estats membres, i que la directiva europea sobre danys per infraccions de competència ho facilita.
Les empreses que depenen de plataformes de tercers poden revisar els seus contractes de distribució, de preinstal·lació o de publicitat: quines clàusules d’exclusivitat contenen, quines condicions imposen i quines alternatives hi ha. Consulti amb el seu assessor jurídic com afecta el seu cas.
Tenir una posició dominant no és il·legal en si mateix; el que sanciona Brussel·les és fer-la servir per tancar el pas als rivals.
Aquest article és informació general. No és assessorament jurídic, fiscal ni d’inversió, i no té en compte les circumstàncies particulars de ningú.
